ギリシャのパン

地中海気候のギリシャでは夏はかなり暑いですが、逆に冬は日本では想像もできない寒さになることもあります。白々と夜が明けてくる寒い朝に、学校や仕事にギリシャの人たちを送り出す朝食といえば、ホカホカの焼きたてパンです。焼きたてのパンやトースターでコンガリと焼いたパンに、オリーブオイルをつけたりオレガノ（ハーブ）をパラパラと振り掛けるのが定番です。

冬には熱々のスープ、夏にはドレッシングをパンにしみこませて食べるのがギリシャ風です。ギリシャの天然蜂蜜、特に野生ハーブであるタイムの花から取れた濃厚な蜂蜜をタップリかければ立派な朝食になります。

パンはキリストの身体を象徴しているので、教会では無償で配られることもあります。敬謙な信者であるギリシャの人々にとってパンはなくてはならない存在なのです。このような背景から、どんなに小さな町村にも日本とは比べものにならない程のパン屋さんが軒を連ねています。

ギリシャの家庭では定番の田舎風のパンに「ホリアティコ」があります。このパンは数種類の小麦を混ぜて作るのが特徴です。フランス・パンや、花の形をした「マルガリータ」という名前のパンも人気です。雑穀入りの黒パンも健康的で人気があります。

アテネの早朝に店を開けたパン屋さんの店先を覗いてみると、うず高く積み上げられている「クル−リ」というドーナツ型のゴマパンが目につくでしょう。パン屋さんはもちろん、路上でもいたるところで売っています。アテネの人達は学校や勤め先に向かう道すがら、途中で買って食べながら歩いています。

素っ気ないほどシンプルなクルーリですが、シンプルだからこそ癖がなく噛めば噛むほど味が出てくるので飽きが来ないのです。ただ、一回で食べ切ってしまうには、少々ボリュームがありすぎるでしょう。

食べ切れずに堅くなってしまったら、クルーリをスライスして卵と牛乳を混ぜたものに漬けておき、フレンチ・トーストにしてみましょう。バターをタップリ溶かしたフライパンで、焦げ目がつくほどこんがり焼きます。チーズをトッピングするなど一手間かければ、夜食としても育ち盛りのお子さんの栄養満点なおやつとしても活用できます。